มีการวิจัยก่อนหน้านี้ระบุว่า “แมว” วิวัฒนาการครั้งแรกเมื่อประมาณ ๒๕ ล้านปีก่อน แต่เมื่อเร็วๆนี้ ทีมนักบรรพชีวินวิทยากลุ่มเล็กๆ จากพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ ในสเปน เผย ค้นพบหลักฐานของ “แมว” ที่อาศัยอยู่เมื่อราวๆ ๑๕.๕ ล้านปีก่อน ในสถานที่ขุดค้นชื่อปรินซิเป ปิโอ–๒ (Pr ncipe Po –๒) ใกล้กับบริเวณที่ปัจจุบันคือกรุงมาดริด เมืองหลวงของสเปน เมื่อปี ๒๕๕๐ โดยพื้นที่ดังกล่าวอยู่ระหว่างการก่อสร้างเพื่อขยายสถานีรถไฟใต้ดินไปยังศูนย์การค้าหลักฐานดังกล่าวถูกระบุว่าเป็นซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลกระดูกขากรรไกรที่เกือบจะสมบูรณ์ มีฟันยึดอยู่ด้วย ซึ่งลักษณะบางอย่างและตำแหน่งพบว่าเข้ากับลำดับวงศ์ตระกูลของแมว และเป็นแมวโบราณสายพันธุ์ใหม่ ได้รับการตั้งชื่อว่า Magerifelis peignei ทีมนักบรรพชีวินวิทยาประเมินว่าแมวโบราณตัวนี้มีน้ำหนักประมาณ ๗.๖๑ กิโลกรัม ถือว่ามีน้ำหนักมากกว่าแมวเลี้ยงตามบ้านในยุคปัจจุบันเกือบ ๒ เท่า และเทียบได้กับแมว ป่าลิงซ์ หรือบอบแคตในสมัยนี้เช่นกันนักบรรพชีวินวิทยาเผยว่า แมวขนาดกลางอาศัยอยู่ในยุคไมโอซีนตอนกลางเมื่อประมาณ ๑๕.๕ ล้านปีก่อน อาจกัดแรงเมื่อมันออกล่าเหยื่อ และเมื่อวิเคราะห์ส่วนต่างๆ ของกระดูกขากรรไกรล่างของแมวในยุคก่อนประวัติ ศาสตร์ เป็นไปได้ว่า Magerifelis peignei อาจตกเป็นผู้ถูกล่าด้วยเช่นกัน การค้นพบนี้จะช่วยเพิ่มความเข้าใจในความหลากหลายและวิวัฒนาการของแมวในช่วงยุคก่อนประวัติศาสตร์ของยุโรป.(Credit : Journal of Vertebrate Paleontology (๒๐๒๔). DOI: ๑๐.๑๐๘๐/๐๒๗๒๔๖๓๔.๒๐๒๓.๒๒๘๘๙๒๔)อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่
