น้ำท่วมฉับพลันได้พัดผ่านเขตรักษาพันธุ์ช้างซึ่งเป็นที่นิยมในภาคเหนือของประเทศไทยเมื่อวันพฤหัสบดี ทำให้ช้างตายไป 2 ตัว และทำให้ต้องอพยพอีกประมาณ 100 ตัว รวมถึงนักท่องเที่ยวอีกหลายสิบคน ท่ามกลางเสียงร้องขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน
วิดีโอและภาพอันน่าสะเทือนใจจาก Elephant Nature Park ใกล้เมืองเชียงใหม่ แสดงให้เห็นช้างหลายสิบตัวลุยน้ำลึกถึงท้องเพื่อหาที่ปลอดภัยบนที่สูง
“นี่เป็นการอพยพครั้งใหญ่ที่สุดที่เราเคยทำเพื่อช่วยชีวิตพวกมัน ระดับน้ำสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว” แสงเดือน ไชเลิศ ผู้ก่อตั้ง Elephant Nature Park กล่าวกับ CNN และกล่าวว่าน้ำท่วมครั้งนี้เป็นน้ำท่วมที่รุนแรงที่สุดที่อุทยานเคยประสบมา
วิดีโอแสดงให้เห็นเจ้าหน้าที่อุทยานที่ทำงานร่วมกับช้าง ซึ่งเรียกว่าควาญช้าง ตะโกนว่า “ไป ไป ไปต่อ” ขณะที่พวกเขาเร่งช้างตัวใหญ่ออกจากคอกและฝ่าน้ำท่วมสูง
แม้ว่าสัตว์หลายตัวจะหาที่หลบภัยบนภูเขาใกล้เคียงได้เมื่อคืนวันพฤหัสบดี แต่เมื่อถึงเช้า แสงเดือนกล่าวว่าอันตรายยังไม่จบสิ้น
